Heizung ausschalten oder runterdrehen? 9 Mythen im Check

Morgens Heizung aus, abends auf 5. Klingt sparsam, oder?

Genau so hat Paul aus Leipzig zwei Winter lang geheizt. Das Ergebnis: ein schwarzer Fleck in der Schlafzimmerecke, eine Wohnung, die abends nie richtig warm wurde – und eine Heizkostenabrechnung, die trotzdem nicht klein war. Paul ist kein Einzelfall. Rund ums Heizen halten sich Faustregeln, die gut klingen, aber entweder Geld kosten, Schimmel fördern oder schlicht nichts bringen.

Wir gehen neun davon durch. Bei jedem Mythos sagen wir dir, was stimmt, was nicht – und was das für deine Heizkostenabrechnung als Mieter bedeutet. Denn da liegt ein Punkt, den die üblichen Spartipps übersehen: Auf der Abrechnung wirkt dein Sparen nur auf einen Teil der Kosten.

Das Wichtigste in Kürze

• Runterdrehen schlägt Ausschalten: Absenken spart Energie, ohne dass die Wohnung auskühlt – Schlafräume möglichst nicht unter 16 °C.
• Stufe 5 heizt nicht schneller. Das Thermostat regelt eine Zieltemperatur, Stufe 3 entspricht etwa 20 °C.
• Teelichtofen, Wäsche auf dem Heizkörper, Möbel davor: bringen nichts oder schaden.
• Dein Sparen wirkt nur auf den Verbrauchsanteil (50–70 %). Die Grundkosten zahlst du auch bei abgedrehter Heizung.

Warum Sparen auf der Abrechnung kleiner aussieht als gedacht⁠

Bevor wir die Mythen auseinandernehmen, ein Satz zur Mechanik. Nach § 7 Abs. 1 HeizkostenV⁠ (öffnet in neuem Tab) werden mindestens 50 und höchstens 70 Prozent der Heizkosten nach dem erfassten Verbrauch verteilt. Der Rest geht nach Wohnfläche – egal, wie viel du heizt.

Heißt praktisch: Drehst du deinen Verbrauch um 10 Prozent runter, sinkt deine Heizkostenposition eher um 5 bis 7 Prozent. Und weil der Preis je Einheit aus den Verbrauchskosten des ganzen Hauses geteilt durch alle Einheiten entsteht, kann er steigen, wenn alle Nachbarn gleichzeitig sparen. Wie sich das im Detail aufteilt, erklären wir im Ratgeber zum Verteilerschlüssel.

Mit diesem Blick schauen wir jetzt auf die Mythen.

Die 9 Heizmythen im Überblick⁠

Mythos 1: Heizung ganz aus spart am meisten⁠

Was stimmt: Physikalisch ist die Sache klarer, als viele denken. Eine kühlere Wohnung verliert weniger Wärme nach außen – und genau dieser geringere Wärmeverlust spart Energie. Das Wiederaufheizen kostet nie mehr, als du vorher gespart hast, sonst würde der Energieerhaltungssatz nicht stimmen (Vaillant, 21 Grad⁠ (öffnet in neuem Tab)).

Was nicht stimmt: Dass „ganz aus“ deshalb die beste Idee ist. Kühlt die Wohnung stark aus, kondensiert die Feuchtigkeit aus Atmen, Kochen und Duschen an kalten Wänden. Das Umweltbundesamt empfiehlt, Schlafräume möglichst nicht unter 16 °C fallen zu lassen (UBA⁠ (öffnet in neuem Tab)); die Verbraucherzentrale nennt 16 bis 18 °C als Untergrenze in der Heizperiode (Verbraucherzentrale⁠ (öffnet in neuem Tab)). Und wer abends frierend nach Hause kommt, dreht erfahrungsgemäß auf Anschlag – siehe Mythos 2.

Für deine Abrechnung: Selbst bei null Verbrauch bleiben die Grundkosten. Das ist der Anteil, der nach Fläche verteilt wird. Wie diese Aufteilung funktioniert, erklären wir im Ratgeber zum Verteilerschlüssel.

Urteil: Stimmt teilweise. Weniger Temperatur spart. Ganz aus ist aber kein Freifahrtschein – absenken auf 16 bis 18 °C ist der bessere Deal.

Mythos 2: Stufe 5 heizt schneller⁠

Was dahintersteckt: Die Zahlen auf dem Thermostatkopf sind keine Leistungsstufen, sondern Zieltemperaturen. Das Ventil öffnet, bis der Fühler die eingestellte Temperatur misst, und schließt dann wieder. Auf Stufe 3 öffnet es genauso weit wie auf Stufe 5 – es bleibt auf 5 nur länger offen, bis 28 °C erreicht sind. co2online rät ausdrücklich davon ab, zum schnellen Aufheizen auf Maximum zu drehen (co2online⁠ (öffnet in neuem Tab)).

Und welche Zahl heißt welche Temperatur? Bei üblichen Thermostatköpfen gelten diese Richtwerte:

Quelle: co2online⁠ (öffnet in neuem Tab). Die genauen Werte hängen vom Hersteller ab; zwischen zwei Stufen liegen meist 3 bis 4 °C.

Die Frage „Heizung auf 3 – wie viel Grad?“ beantwortet sich damit: etwa 20 °C. Genau die Temperatur, die das Umweltbundesamt für Wohnräume empfiehlt (UBA⁠ (öffnet in neuem Tab)).

Für deine Abrechnung: Wer auf 5 dreht und es vergisst, heizt Richtung 28 °C. Das zählt der Heizkostenverteiler voll mit. Was jedes Grad weniger ausmacht, rechnen wir in Heizkosten: 1 Grad weniger durch.

Urteil: Mythos.

Mythos 3: Nachtabsenkung lohnt nicht, weil das Aufheizen alles auffrisst⁠

Du hörst oft: „Lass die Heizung nachts laufen, morgens brauchst du sonst noch mehr Energie.“ Stimmt nicht. Wie bei Mythos 1 gilt: Eine kühlere Wohnung verliert weniger Wärme, das Aufheizen am Morgen holt nur einen Teil davon zurück (Vaillant, 21 Grad⁠ (öffnet in neuem Tab)).

Aber nachts auf 1 oder auf 2? Stufe 1 bedeutet rund 12 °C, Stufe 2 rund 16 °C. Fürs Schlafzimmer ist 2 die bessere Wahl, weil das UBA dort 16 °C als Untergrenze nennt. Wichtig ist die Reihenfolge: erst lüften, dann absenken (UBA⁠ (öffnet in neuem Tab)). Sonst bleibt die Feuchtigkeit des Tages in der kühlen Raumluft hängen.

Für deine Abrechnung: Bei einer Zentralheizung senkt oft schon die Anlage selbst nachts die Vorlauftemperatur ab. Dein Thermostat ist trotzdem der Hebel, den du direkt in der Hand hast. Dreht die Heizung nachts gar nicht runter oder wird tagsüber kaum warm, kann auch die Anlage falsch eingestellt sein – dazu mehr in Heizung falsch eingestellt: Was der Vermieter tun muss.

Urteil: Mythos. Absenken lohnt sich, am besten auf Stufe 2 im Schlafzimmer.

Mythos 4: Kipplüften reicht doch⁠

Das Fenster steht den ganzen Tag auf Kipp, die Heizung darunter läuft. Das Umweltbundesamt rät von Dauer-Kipplüften ab: Es verschwendet Wärme und erhöht das Schimmelrisiko an den ausgekühlten Fensterlaibungen (UBA⁠ (öffnet in neuem Tab)).

Besser ist Stoßlüften: Fenster weit auf, im Winter drei bis fünf Minuten, in Übergangszeiten zehn bis zwanzig (Verbraucherzentrale⁠ (öffnet in neuem Tab)). Das tauscht die feuchte Luft aus, ohne die Wände auszukühlen. Thermostat währenddessen zudrehen.

Für deine Abrechnung: Sitzt das Kippfenster über dem Heizkörper, misst der Thermostatfühler ständig kalte Luft und hält das Ventil offen. Der Heizkörper läuft, dein Heizkostenverteiler zählt – und die Wärme geht direkt nach draußen.

Urteil: Mythos.

Mythos 5: Ein Teelichtofen heizt das Zimmer⁠

Tontopf über ein paar Teelichtern, fertig ist die Gratisheizung. Leider nein.

Eine Überschlagsrechnung zeigt das Problem: Ein Teelicht enthält rund 15 Gramm Wachs und brennt etwa vier bis fünf Stunden. Paraffin liefert rund 12 kWh pro Kilogramm (rhetos.de⁠ (öffnet in neuem Tab)). Macht pro Teelicht grob 40 Watt Wärme. Vier Teelichter kommen also auf etwa 160 Watt – ein handelsüblicher Heizlüfter hat 2.000. Der Tontopf verteilt die Wärme nur anders, er vermehrt sie nicht.

Dazu kommt das Risiko. Der Deutsche Feuerwehrverband warnt ausdrücklich davor, Teelichtöfen in Wohnräumen einzusetzen, weil die Brandgefahr erhöht ist (Deutscher Feuerwehrverband⁠ (öffnet in neuem Tab)). Warum auch der Heizlüfter als Zusatzheizung selten eine gute Idee ist, liest du in Heizlüfter statt Heizung.

Für deine Abrechnung: Kein messbarer Effekt – außer kalten Wänden, wenn du dafür die Heizung abdrehst.

Urteil: Mythos. Hübsche Deko, keine Heizung.

Mythos 6: Wäsche auf der Heizung trocknen kostet nichts⁠

Die Wäsche ist schneller trocken, die Heizung läuft sowieso. Klingt nach Win-win. Ist es nicht.

Das Umweltbundesamt rät, Heizkörper nicht abzudecken (UBA⁠ (öffnet in neuem Tab)) – und nasse Wäsche tut genau das. Zwei Gründe: Nasse Wäsche deckt den Heizkörper ab, die Wärme staut sich dahinter und kommt schlechter im Raum an. Und das Wasser aus der Wäsche landet komplett in der Raumluft. Ideal sind 40 bis 60 Prozent Luftfeuchte (Verbraucherzentrale⁠ (öffnet in neuem Tab)) – eine volle Waschladung treibt den Wert schnell darüber.

Für deine Abrechnung: Hängst du Wäsche über den Heizkostenverteiler, staut sich die Wärme am Gerät. Moderne Zweifühlergeräte erkennen so einen Wärmestau und rechnen dann mit einem festen Wert für die Raumtemperatur weiter (Techem⁠ (öffnet in neuem Tab)). Besser: Wäscheständer neben den Heizkörper, nicht darauf, und danach stoßlüften.

Urteil: Mythos.

Mythos 7: Reflexionsfolie oder Alufolie hinter dem Heizkörper spart viel⁠

Hier steckt ein wahrer Kern drin. Reflexionsfolie soll die Wärme, die hinter dem Heizkörper in die Wand geht, zurück in den Raum lenken.

Der Zentralverband Sanitär Heizung Klima schätzt die Einsparung laut ÖKO-TEST auf maximal vier Prozent der Heizkosten – und das nur in schlecht gedämmten Häusern (ÖKO-TEST⁠ (öffnet in neuem Tab)). Ist die Außenwand gedämmt, ist der Effekt sehr gering. Alte Gliederheizkörper, die viel Wärme abstrahlen, profitieren mehr als moderne Plattenheizkörper. Ein Energieberater der Verbraucherzentrale hält den Reflexionseffekt für kaum relevant und rät für Heizkörpernischen eher zu einer Hartschaumdämmung (ebenda).

Achtung beim Anbringen: Luftblasen unter der Folie sind ein Schimmelrisiko, weil sich dort Feuchtigkeit sammelt (ebenda). Die metallische Seite zeigt zum Heizkörper. Normale Küchen-Alufolie ist dünner und empfindlicher – die Idee ist dieselbe, die Wirkung eher kleiner.

Für deine Abrechnung: Als Mieter lohnt sich ein Versuch höchstens an einem Heizkörper vor einer ungedämmten Außenwand im Altbau. Befestige die Folie so, dass sie beim Auszug rückstandsfrei abgeht. Kleb nichts dauerhaft auf Wand oder Tapete.

Urteil: Stimmt teilweise. Wenige Prozent, und nur unter bestimmten Bedingungen.

Mythos 8: Möbel vor dem Heizkörper sind egal⁠

Das Sofa passt nun mal am besten unter das Fenster. Nur leider steht dort auch der Heizkörper.

Möbel, dicke Vorhänge und Verkleidungen blockieren die warme Luft (UBA⁠ (öffnet in neuem Tab)). Schlimmer noch: Der Thermostatfühler sitzt im Wärmestau, misst zu hohe Temperatur und regelt zu früh ab. Der Raum bleibt kühl, obwohl der Heizkörper arbeitet (co2online⁠ (öffnet in neuem Tab)). Die Reaktion ist dann meist: höher drehen. Möbel an Außenwänden brauchen außerdem etwa 10 Zentimeter Abstand, damit dahinter kein Schimmel wächst (UBA⁠ (öffnet in neuem Tab)).

Für deine Abrechnung: Ein zugestellter Heizkörper gibt seine Wärme schlechter ab. Du zahlst Einheiten für Wärme, die hinter dem Sofa hängen bleibt.

Urteil: Mythos.

Mythos 9: Heizkostenverteiler messen die Raumtemperatur⁠

Ist es im Zimmer warm, zählt das Gerät – auch wenn nur die Sonne reinscheint? Nein. Tatsächlich messen elektronische Heizkostenverteiler die Temperatur der Heizkörperoberfläche. Zweifühlergeräte messen zusätzlich die Raumluft – aber nur, um daraus die Temperaturdifferenz zu berechnen und damit den Wärmeverbrauch des Heizkörpers (Techem⁠ (öffnet in neuem Tab)). Ein warmes Zimmer allein erzeugt also keine Einheiten. Und diese Einheiten sind keine Kilowattstunden, sondern relative Werte zur Verteilung der Kosten (Minol⁠ (öffnet in neuem Tab)).

Für deine Abrechnung: Deine Einheiten sagen nur im Vergleich mit dem Haus etwas aus. Wie du die Werte richtig liest, zeigen wir in Heizkostenverteiler ablesen und verstehen.

Urteil: Mythos.

Praxisbeispiel: So hat Paul 88 Euro Verbrauchskosten gespart⁠

Paul aus Leipzig wohnt in einer 58-m²-Altbauwohnung. Er arbeitet in Vollzeit außer Haus und hatte ein festes Ritual: morgens alle Heizkörper aus, abends Wohnzimmer und Schlafzimmer auf 5.

Was ihm auffiel: Im Februar entdeckte er Schimmel in der Schlafzimmerecke an der Außenwand. Und seine Abrechnung zeigte 830 Euro für Heizung: 250 Euro Grundkosten nach Fläche, dazu 1.450 Einheiten zu 0,40 Euro, also 580 Euro Verbrauchskosten. Wenig war das nicht.

Was er tat: Paul stellte um. Tagsüber bleiben die Thermostate auf 2, also rund 16 °C. Abends dreht er im Wohnzimmer auf 3 statt auf 5 – das Zimmer lag vorher oft bei 23 °C, weil er das Zurückdrehen vergaß. Das Schlafzimmer bleibt auf 2. Morgens und abends lüftet er stoß, das Sofa rückte er 30 Zentimeter vom Heizkörper weg.

Das Ergebnis: Im Folgejahr zeigte die Abrechnung 1.230 Einheiten, 15 Prozent weniger. Bei gleichem Preis je Einheit von 0,40 Euro sind das 492 statt 580 Euro Verbrauchskosten. Die Grundkosten blieben bei 250 Euro – daran konnte Paul nichts ändern. Seine Heizkosten sanken damit von 830 auf 742 Euro, also um knapp 11 Prozent. Nachdem der Fleck entfernt war, kam der Schimmel nicht wieder. Ersparnis: 88 Euro im Jahr.

Das Interessante daran: Pauls Tagesabsenkung auf 16 °C verbraucht mehr als „ganz aus“. Gespart hat er vor allem durch den Verzicht aufs Überheizen am Abend. 15 Prozent weniger Verbrauch wurden auf der Abrechnung zu 11 Prozent weniger Heizkosten, genau wegen des festen Grundkostenanteils. Warum die Kosten trotzdem steigen können, obwohl du sparst, erklärt unser Ratgeber Warum sind meine Heizkosten so hoch?

Was du jetzt tun kannst⁠

Stell die Thermostate so ein, dass du nicht nachregeln musst: Wohnräume auf 3, Schlafzimmer auf 2, tagsüber bei Abwesenheit nicht tiefer als 2. Lüfte stoß statt kipp. Räum Heizkörper und Heizkostenverteiler frei. Und leg die Teelichter für den Adventskranz zurück.

Dann nimm dir die letzte Abrechnung und schau auf zwei Zahlen: deine Einheiten und den Preis je Einheit. Sind deine Einheiten gesunken, die Kosten aber gestiegen? Dann liegt es nicht an deinem Heizverhalten – und es lohnt sich, die Zahlen genauer nachzurechnen. Kommt Schimmel ins Spiel, lies vorher unseren Ratgeber zu Schimmel in der Wohnung und Heizkosten: Wer ihn verursacht hat, ist oft die Streitfrage. Dieser Artikel ersetzt keine Rechtsberatung; bei einem Streit mit dem Vermieter helfen Mieterverein oder Fachanwalt.